Ogumienie zimowe i letnie produkuje się z innych materiałów, przystosowane są do odmiennych warunków i zadań. Opony zimowe lepiej poradzą sobie na oblodzonej nawierzchni, gdyż wykonane są z miękkiego, elastycznego tworzywa, które umożliwia szybkie odprowadzanie wody i usuwanie błota pośniegowego z kanałów opony. Dzięki temu jazda samochodem po śliskiej powierzchni jest stabilniejsza i bezpieczniejsza.
Gdy jednak temperatury wzrastają, giętkość zimówek przestaje być zaletą, staje się wadą zagrażającą bezpieczeństwu kierowcy i pasażerów. Droga hamowania rozgrzanej opony znacząco się wydłuża, zmniejsza się przyczepność pojazdu, szczególnie na mokrej nawierzchni. W testach bezpieczeństwa opony letnie deklasują zimówki: nie tylko lepiej radzą sobie z hamowaniem, ale są bardziej dynamiczne i dają większy komfort jazdy.